Sklepy internetowe oraz cała sfera e-commerce, czyli handlu elektronicznego powstała stosunkowo niedawno, ale już teraz cieszy się ogromną popularnością. Wzrosty dochodów sklepów wirtualnych z roku na rok rosną, a sami klienci przekonują się do zakupów dokonywanych drogą elektroniczną. Mnogość opcji dodatkowych do wyboru, niskie ceny oraz prostota zakupów skłania konsumentów do coraz częstszego porzucania sklepów tradycyjnych na rzecz sklepów internetowych. Trend ten zaznacza się w ciągu trzech ostatnich lat.

Zagrożeniem dla samych sklepów internetowych są portale aukcyjne oraz pasaże handlowe, o szerokiej gammie produktowej przedstawione w postaci ustrukturyzowanego katalogu. Serwisy typu Allegro cieszą się sporym zainteresowaniem ze strony konsumentów, a ich coraz to nowsze zabezpieczenia powodują, że klient czuje się w pełni bezpieczny podczas dokonywania zakupów. Niestety, ale tego typu portale istnieją na rynku równie długo co sklepy internetowe, dlatego też są dla nich naturalną konkurencją.

Kolejnym zagrożeniem istniejącym w środowisku dla sklepów wirtualnych są nieuczciwi sprzedawcy prowadzący e-biznes. W sieci również funkcjonują przestępcy, o czym internauci zdają się zapominać. Oszukani klienci sklepów internetowych wystawiają chyba najgorszą opinię sferze e-commerce jako takiej. Sklepy internetowe prowadzące działalność uczciwie również zostają dotknięci piętnem złodziei internetowych, choć prawdopodobnie większość z nich działa całkowicie legalnie i normalnie.

Na szczęście, w otoczeniu konkurencyjnym każdego sklepu internetowego istnieją również mocne szanse, których wykorzystanie przyczynia się do sukcesu rynkowego. Przede wszystkim szansą dla przedsiębiorców chcących prowadzić e-biznes jest prostota jego założenia i niskie koszty takiej działalności. Nie każdy ma wystarczające duże środki finansowe na otwarcie prawdziwego sklepu, ale sklep internetowy, a raczej jego założenie pociąga za sobą stosunkowo niewielkie koszty. Szansą jest także sklep internetowy o zwiększonej funkcjonalności, czego przykładem są systemy Zen Cart i C.R.E. leader. Wychodzą one naprzeciw oczekiwaniom klientów, dzięki czemu budują skutecznie przewagę konkurencyjną na rynku.